温哥华：司法中心今天将出庭挑战卑诗省自 2020 年 11 月 19 日起实施的禁止面对面宗教仪式的禁令。
听证会将于太平洋标准时间上午 10 点在位于温哥华史密斯街 800 号的卑诗省最高法院举行，由首席大法官克里斯托弗·欣克森主持，预计将持续到 2021 年 3 月 3 日。
2021 年 1 月 8 日，司法中心代表三座教堂和四名个人，对卑诗省首席卫生官邦妮·亨利博士发布的公共卫生令中限制公众抗议和禁止现场礼拜的规定，提起宪法挑战。
作为回应，卑诗省政府向法院申请禁令，目标是提起诉讼的三家教会。2月17日，法院驳回了政府的禁令申请。
卑诗省各教会对省卫生命令提出质疑，声称他们已采取非常措施遵守广泛的卫生指南，包括限制参加人数不超过 50 人、预先登记参加者、重新安排座位以确保保持社交距离、提供洗手液和口罩，以及加强清洁和消毒程序。
这些教会的部分成员无法使用线上服务，而对于许多信徒来说，线下聚会是他们精神和情感健康的关键。已有宣誓书证实，禁止线下聚会给个人带来了负面影响，包括孤独、抑郁、焦虑和恐惧。虽然互助小组可以聚会，但亨利博士的命令禁止宗教团体进行任何“礼拜或其他宗教仪式”。
为了证明其命令的合理性，卑诗省政府列举了该省与宗教集会相关的180例据称的新冠病例。迄今为止，卑诗省已有近80,000万例新冠病例。
卑诗省政府允许数百人同时聚集在一家大型超市内。酒类商店和大麻商店也照常营业。政府允许居民在酒吧和餐厅聚会，每桌最多可坐六人。但邦妮·亨利博士却对宗教团体成员表示：“请勿前往教堂、犹太教堂、清真寺、锡克教寺庙、印度教寺庙或其他宗教场所参加礼拜活动。”
一些民众聚集起来和平抗议新冠疫情封锁措施带来的毁灭性影响，却因行使《加拿大权利与自由宪章》第2(b)、(c)和(d)条所保护的和平集会、言论和结社权利而被开具罚单。这些权利的行使是受亨利博士命令保护的。此外，一些教会也因按照其真诚的宗教信仰进行聚会而被开具罚单。自2020年11月19日起，所有受《宪章》第2(a)条宗教自由保护的线下宗教活动均被完全禁止，无论宗教团体采取了哪些额外的安全措施。
向法院提交的请愿书对这些命令提出质疑，理由是这些命令不合理地侵犯了卑诗省居民的权利和自由，特别是《宪章》保护的良心自由、宗教自由和和平集会自由，并且违反了宪法。
“亨利博士的命令使得卑诗省居民即使以安全负责的方式聚集，行使神圣而基本的宗教信仰权利也成为非法行为，”司法中心律师布兰登·朗赫尔姆表示。“然而，这些命令却允许其他形式的室内公共聚集活动继续进行，包括在餐馆、健身房和互助小组。它们还允许大型超市一次性容纳数百人。这是武断的、不公正的，也是违宪的。”